Vad är siden?
Silke är en naturlig proteinfiber, av vilka vissa former kan vävas i textilier. Proteinfibrerna i siden består huvudsakligen av fibroin och produceras av vissa insektslarver för att bilda kokonger. Det mest kända silke erhålls från kokongerna i larverna av mullbärssilkormen Bombyx mori som föddes i fångenskap (sericulture). Det glittrande utseendet på siden beror på den triangulära prismliknande strukturen hos sidenfibern, som gör att silkduk kan bryta in inkommande ljus i olika vinklar och därmed producera olika färger.
Silke produceras av flera insekter, som silkesmaskar, men i allmänhet har endast silkesmallen från larv använts för textilproduktion. Det har gjorts en del forskning om andra typer av siden, som skiljer sig åt på molekylnivå. Silke produceras huvudsakligen av larver hos insekter som genomgår fullständig metamorfos, men vissa insekter som spinnare och raspiga syrsor producerar siden under hela deras liv. [3] Silkeproduktionen sker också i Hymenoptera (bin, getingar och myror), silverfiskar, kanflugor, snubblar, bladhoppare, skalbaggar, spetsar, loppor, flugor och kammar. Andra typer av leddjur producerar siden, främst olika araknider såsom spindlar.
